Wing Chun ustası Ip Man’ın yaşamından esinlenen bu film, 1930’ların Çin’inde, Japon işgali altındaki Foshan’da geçiyor. Rahat ve saygın bir hayat süren Ip Man, bir yandan ailesine bağlı kalmaya, diğer yandan dövüş sanatları çevresiyle olan ilişkilerini korumaya çalışır. Foshan’daki ustalar arasında hem dostluk hem de rekabet vardır; bu denge, Japon ordusunun şehre girmesiyle bozulur. İşgalcilerin yerel dövüşçülere baskı kurması ve onları acımasız yöntemlerle sindirmeye çalışması, Ip Man’ı sessiz kalamayacağı bir noktaya getirir. Dövüş sahneleri kadar dönemin gerilimini de öne çıkaran film, sakin duruşlu bir ustanın adalet duygusuyla nasıl sınandığını anlatır.
