1992 yılının Nisan ayında Los Angeles’ta yaşanan gerçek olaylardan esinlenen film, Rodney King’in polisler tarafından dövülmesiyle başlayan ve şehirde büyük bir kırılmaya neden olan sürece odaklanıyor. Olaya karışan dört beyaz polisin suçsuz bulunması, zaten uzun süredir biriken öfkeyi daha da artırırken, Los Angeles sokaklarında tansiyon hızla yükselir. Hikâye, isyanların patlamasından sadece birkaç gün önceki atmosferi takip ediyor; polis teşkilatı, adalet sistemi ve şehir halkı arasındaki güven sorununu sade ama sert bir zeminde ele alıyor. Film, dönemin politik ve toplumsal gerilimini merkeze alırken, olayların arkasındaki baskıyı ve huzursuzluğu da hissettirmeye çalışıyor.
