Mikael Blomkvist, mesleğine bağlı ve dürüst bilinen bir gazeteciyken, kurulan bir tuzak yüzünden ünlü bir işadamını yanlış bir haberle suçlar. Bu hata kariyerini altüst eder; çalıştığı gazete ondan uzaklaşır, medya baskısı artar ve Mikael neredeyse tamamen yalnız kalır. Bu sırada onu gizlice takip eden kişinin Lisbeth Salander olduğundan habersizdir. Ejderha dövmeli genç kadın, sıradan biri değil, iz sürme konusunda yetenekli bir bilgisayar hackerıdır. Mikael hapse gireceği günü beklerken Henrik Vanger’dan beklenmedik bir teklif alır. Vanger, yıllar önce kaybolan yeğeni Harriet’in akıbetinin bulunmasını ister. Ceset yoktur, ama Henrik onun öldürüldüğüne inanır. Film, Mikael ve Lisbeth’in Vanger ailesinin saklı kalan karanlık sırlarını araştırmasını anlatır.
