Maryl, gelir seviyesinin çok düşük olduğu Harlem'deki bir müzik okulunda öğretmenlik yapar. Ders verdiği öğrenciler arasında müziğe olağanüstü yeteneği olan çocuklar bulunduğunu fark eder. Bu çocuklara özel ders verebilmek için yetkililere başvurur. Amacı, maddi imkânları kısıtlı öğrencilerin yeteneklerini geliştirmelerine yardımcı olmaktır. Ancak şehir eğitim müdürlüğünden beklediği izni alamaz. Üstelik verdiği dilekçenin ardından karşılaştığı tek sorun başvurusunun reddedilmesi olmaz. Böyle bir talepte bulunması bile yanlışmış gibi davranılan Maryl, yetkililerin ağır baskısına maruz kalır. Öğrencilerine daha fazla destek olmak için attığı adımın ardından müdürlükle mücadele etmek zorunda kalır. Baskılar giderek öyle bir noktaya varır ki Maryl, bunlardan kurtulabilmek için elindeki bütün birikimi harcar.
