New York’tan Los Angeles’a giden bir Boeing 747’de başlayan uçuş, yolcular için kısa sürede korku dolu bir geceye çevrilir. Bir dizi cinayetin faili olan Weaver, dört federal polis eşliğinde uçağa bindirilir; aynı uçakta başka bir tutuklu olan Stubbs da vardır. Hava durumu zaten kötü sinyaller verirken, iki mahkumun harekete geçmesiyle kabindeki denge tamamen bozulur. Weaver ve Stubbs, polisleri ve pilotları öldürerek uçağı kontrolsüz bırakır. Bu noktada geriye yalnızca hostes Teri Halloran kalır. Teri, hem yaşanan karmaşayı anlamaya çalışır hem de pilot koltuğuna hiç hazır değilken dev uçağı indirmek zorunda kalır. Film, kapalı alan gerilimini felaket filmi havasıyla birleştiren, temposunu büyük ölçüde Teri’nin mücadelesinden alan bir hikâye anlatıyor.
