1978 Dünya Satranç Şampiyonası’nda Anatoly Karpov ile Viktor Korchnoi, dünya şampiyonluğu için satranç tahtasının başına geçer. Karpov, Sovyet Komünist Partisi’nin himayesindeki oyuncudur; arkasında yalnızca bir ülkenin değil, o ülkenin siyasi yönetiminin desteği de vardır. Karşısındaki Korchnoi ise Sovyetler Birliği’nden iltica ederek ayrılmış, bu kararı nedeniyle hain olarak damgalanmış bir satranççıdır. İki rakibi buluşturan şampiyonada, parti tarafından desteklenen bir isim ile aynı yönetimden kopmuş bir oyuncu karşı karşıyadır. Bu nedenle aralarındaki mücadele, dünya satrancının en önemli unvanı için oynanan bir karşılaşma olmanın ötesinde, Sovyet yönetiminin de taraf olduğu siyasi bir çekişmenin parçası olarak yaşanır.
